Главный критерий выбора красок — взаимодействие с запечатываемыми поверхностями — печатными субстратами

Изготовители красок прилагают к ним технические листы данных, в которых указывается, на каких материалах можно ими печатать. Эти данные определяют любые специальные требования по предварительной и заключительной обработке, что дает возможность выбрать нужную краску.

Загрязнения маслом, силиконовой смазкой, конденсатами и другими реагентами будут препятствовать сцеплению красочного слоя с поверхностью субстрата. Обязательно нужна чистота.

Предварительная обработка поверхности запечатываемого материала

Такие материалы как пенопласт и винил, являются подходящими для печати. Другие — полиэтилен и полипропилен — не могут быть запечатаны в их естественном состоянии. Для обеспечения хорошего качества печати на них требуется поверхностная энергия 30 дин./см². Для этого поверхность должна быть обработана одним из четырех способов.

Гидростатическая обработка — самое распространенное средство в промышленности. Однако она не очень удобна в применении. Предпочтительными методами являются напыление или нанесение защитного покрытия погружением, хотя они и требуют осторожности, дабы не вдохнуть пары, и нужно следить, что бы жидкость не попала на кожу.

Обработка коронным разрядом требует разряд высокого напряжения, чтобы изменить поверхностную энергию субстрата. Используют два электрода, один из которых находится над материалом, а другой — под ним. Электроды вырабатывают плазму, которая ионизирует субстрат, изменяя его поверхностное натяжение. Расстояние между электродами имеет постоянную величину. Коронный разряд является наиболее успешным способом обработки поверхности. Оборудование для обработки коронным разрядом большие предприятия имеют у себя, можно покупать уже обработанный субстрат. Сложные системы эффективно используются для обработки трехмерных предметов. Затраты оправдываются при больших объемах работ.

Огневая обработка — наиболее широко применяемый метод предварительной подготовки субстрата. Подобно обработке коронным разрядом она выполняется на печатном предприятии или самим изготовителем субстрата. Этот гибкий и надежный способ позволяет обрабатывать трехмерные предметы самой разнообразной формы. Процесс огневой обработки использует смесь воздуха и газа (бутан, пропан, метан и т.д.).

Рекомендуется применение специально созданных систем контроля пламени, т.к. чрезмерная подача пламени может нанести вред поверхности субстрата, в то время как его недостача станет причиной плохого прилипания к нему красочного слоя.

Холодно-газовая плазменная обработка является эффективным способом работы с полимерами, существенно улучшая их поверхностные свойства для скоростной печати. В некоторых случаях плазменная обработка обеспечивает решение обычных проблем обработки поверхностей. Единственное неудобство — необходимость специального оборудования, хотя некоторые компании рекомендуют свою плазменную обработку.

Оценивая правильность выбора способа предварительной обработки поверхности субстрата, необходимо установить изменение ее энергии. Для этого имеются специальные методы, которые позволяют выполнить эту проверку с применением жидкостей, имеющих известные уровни в динах.