В средневековой Европе нередко смывали с пергамента тексты язычников — греческих и римских авторов и вписывали на очищенных листах сочинения «отцов церкви». Но случалось и обратное, когда в манускриптах уничтожались церковные тексты, а на их место вписывались произведения античных авторов: Тита Ливия, Вергилия, Эвклида, Цицерона. Феодальная церковь в VII веке даже издала грозное постановление, сулившее земные и небесные кары за изготовление палимпсестов, — видно, любители античных произведений наносили значительный урон церковным книгам.

Древние чернила, в состав которых входила дубильная кислота в соединении с железной или медной солью, глубоко проникали в кожу, и как бы тщательно ее ни скоблили, случалось, что старый текст сам восстанавливался под воздействием атмосферного воздуха.

Потом люди научились проявлять смытый текст с помощью химических реактивов. Правда, первоначальные опыты нередко приводили к плачевным результатам: буквы восстанавливались на пергаменте, но если реактив не успевали сразу же удалить сухой чистой тряпкой, текст исчезал навсегда, разъеденный проявителем. Позднее создали более устойчивые, не столь опасные реактивы, но, когда научились прочитывать древние рукописи с помощью фотографии, от реактивов отказались.

Многие античные произведения сохранились именно потому, что были спрятаны в толще пергамента под более поздними «священными»

текстами. В Ватиканской библиотеке хранится манускрипт VII — VIII веков — комментарии святого Августина к Псалтырю. Под этим сочинением обнаружили рукопись IV века — единственный экземпляр трактата Цицерона «О республике».

ЗОРКИЙ ОБЪЕКТИВ

В 40-х годах XIX века при раскопках в Кремле нашли почерневшие от грунтовых вод пергаментные свитки. Когда их осторожно развернули, оказалось, что на пергаменте не сохранилось никаких записей, поверхность древней кожи была совершенно черной. Известные в то время методы проявления текста химическими реактивами здесь не годились. Только в 1894—1895 годах судебный эксперт и фотограф Е. Ф. Буринский с помощью фотографии сумел восстановить утраченный текст.

Находясь в земле, пергамент темнел постепенно, там, где были записи, под слоем чернил его естественный цвет сохранялся дольше, и когда наконец грунтовая вода смыла чернильные строки, пергамент в этом месте оказался чуть-чуть светлее. Отличие в цвете было незаметно для человеческого глаза, но объектив фотоаппарата и чуткая фотопластинка легко улавливали разницу в оттенках.

С помощью фотографии в лабораториях и сейчас восстанавливают выцветшие или смытые тексты.

ГУБИТЕЛЬНАЯ КРАСОТА

Некоторые старинные рукописи не только украшали красочными миниатюрами, но и текст в них писали золотыми или серебряными чернилами на пергаменте, окрашенном пурпуром. Металл размельчали в порошок и смешивали с камедью — клейким соком из коры некоторых деревьев — или яичным белком. Новая рукопись выглядела очень нарядно, золотые и серебряные буквы на красном фоне сияли, отражая свет. Но... красота оказывалась губительной. Проходило время, и окислы серебра проедали кожу насквозь, вместо букв на пергаменте оставались только дырки. Тут уж никакая химия помочь не может.

Ну вот, дорогой читатель, ты познакомился с историей книги, узнал о людях, создающих для тебя это чудо из чудес. Теперь ты сам умеешь помочь книге, пострадавшей от времени. И какую бы профессию ты ни выбрал, постарайся сохранить на всю жизнь любовь и уважение к великому памятнику человеческой культуры — книге.

Каждый год в нашей стране книжные полки государственных, общественных и личных библиотек пополняются миллиардами новых книг. Трудно даже вообразить себе такое фантастически громадное количество томов! Одни из них сразу же, другие позднее попадают в руки своих читателей. А читательский голод неутолим. На новую интересную книгу в библиотеке моментально образуется очередь. И на прилавках книжных магазинов она не залеживается: через два-три часа тираж распродается полностью. Библиотекари и читатели шлют письма в издательство, просят переиздать книгу еще раз...

Вырубаются вековые леса, из ворот целлюлозно-бумажных комбинатов железнодорожные составы без конца везут рулоны бумаги, издательства многократно переиздают полюбившиеся читателям произведения, в цехах типографий не смолкают печатные машины, а книг все-таки не хватает.

Причин этому много, и вот одна из них: отношение читателей к книгам не всегда бывает бережным. Книга, которая могла бы служить людям в течение десятилетий, от неумелого, небрежного обращения иногда через год выглядит так, что к ней страшно прикоснуться: рассыплется.

Книги, книги...

Сотни тысяч, миллионы книг проходят через руки читателей, и каждая хорошая книга оставляет в сердце человека неизгладимый след. Известный советский артист, страстный книголюб, историк книги Н. П. Смирнов-Сокольский говорил: «Книга щедро расплачивается за любовь к ней.

Книга учит даже тогда, когда вы этого и не ждете, и, может быть, не хотите. Власть книги огромна».

Впереди у вас целая жизнь, и на этом пути вашими друзьями и советчиками станут книги. Составляя свою библиотеку, старайтесь отобрать в нее такие книги, к которым вы еще неоднократно вернетесь.

Среди них будут издания «фабричного», типографского производства и книги, созданные вашими руками из журнальных и газетных вырезок, машинописных листов, рукописей, репродукций.

Вы сможете стать сразу печатником и переплетчиком, библиотекарем и архивариусом, изыскателем в безбрежном океане книг и — увлеченным читателем.

Может быть, вам повезет и вы сумеете отыскать в старых книжных развалах настоящее сокровище, которому потребуется помощь ваших умелых рук.

Может быть, вы не найдете такого сокровища, но ведь и обычные книги современного производства, выпускаемые в недолговечных мягких обложках способом бесшвейного скрепления, быстро приходят в негодность и требуют ремонта. Вот тут вам и понадобятся навыки переплетных работ.

Книга может доставить радость не только во время чтения. Труд, вложенный тобой в книгу, тоже обернется радостью: ведь ты дал ей вторую жизнь и теперь она станет тебе вдвое дороже.

Пусть в твоей жизни будет больше таких драгоценных книг.