Информационное производство — это организационно оформленная разновидность научного труда, которая заключается в сборе, ана-литико-синтетической переработке, хранении и поиске закрепленной в документах информации, а также в предоставлении этой информации всем нуждающимся в ней в соответствующее время и в удобной для них форме. Однако определение понятия «информационное производство» будет полным, если, помимо перечисленных процессов, отнести к нему и деятельность по созданию новой информации, то есть превращению научных знаний в научную информацию.

Итак, информационное производство представляет собой часть общественного производства, связанную с подготовкой информационных продуктов и услуг, направленных на удовлетворение определенной группы общественных потребностей. Информационная деятельность предусматривает выполнение следующих основных функций: сбор, переработка, хранение и поиск информации, распространение информационных продуктов и услуг.

Историческую роль в оформлении информационного производства в относительно самостоятельный вид деятельности сыграло наличие общественных потребностей в обмене продуктами научно-технической деятельности. На ранних стадиях развития науки и техники обмен осуществлялся в форме контактов производителей научно-технических результатов и потребителей. По мере развития общественных отношений, становления науки в качестве непосредственной производительной силы стали обнаруживаться ограниченные возможности такого рода обмена. Возникла необходимость специализации функции обмена. В настоящее время с помощью документальных источников информации обеспечиваются передача во времени и пространстве продукта информационного производства, его распространение среди потребителей. Благодаря научно-информационной деятельности акт обмена продуктами научно-тех-нического творчества стал подразделяться на два этапа: этап документа-лизации научно-технических идей, то есть превращения новых научных знаний и технических решений в научно-техническую информацию, и этап распространения, доведения этих результатов до потребителя.

За трудом исследователя, инженера, разработчика, производителя новых знаний и технических решений начинается деятельность по документализации, оформлению научно-технических результатов. Для специалистов в области документализации предметом труда являются научно-технические знания и решения, а продуктом труда — документ, первичная научно-техническая информация. Научно-технический документ представляет собой материальный носитель, который содержит в себе научное знание или техническое решение, предназначен для обмена результатами научно-технической деятельности, передачи их во времени и пространстве от производителя к потребителю и используется в различных сферах общественной деятельности. К научно-техническим документам относятся статьи, книги, отчеты, описания открытий и изобретений, диссертации и т. п.

Процесс обретения научно-техническим продуктом документальной формы сопряжен с затратами живого и овеществленного труда по оформлению, оценке, обработке и тиражированию научно-технических результатов. Превращением научных знаний и технических решений в научно-техническую информацию занимаются работники редакций, издательств, типографий. Степень участия ученых, инженеров и разработчиков в подготовке, оценке и создании того или иного науч-но-технического документа определяется видом информационного источника, поступаемого в сферу обращения. Если научно-технический документ поступает в сферу обращения в рукописном виде, то вклад информационных работников по его созданию минимален по сравнению с подготовкой опубликованного научно-технического документа. Рукописный документ подготавливается и оценивается в основном в процессе НИОКР, тогда как на создание публикаций затрачивается труд не только исследователей и разработчиков, но и редакционно-издатель-ских и типографских работников. В сферу обращения в виде непублику-емых (рукописных) материалов поступают в основном результаты диссертационных исследований; в форме публикации — все виды научно-технических произведений печати (научные статьи, книги, брошюры, тематические сборники и т. п.). Рукопись работы, подготовленная научным работником для издания типографским способом, передается автором в редакцию журнала или издательства. В редакции (или до передачи в редакцию) она проходит процедуру опенки — рецензирование, а после положительных отзывов рецензентов подвергается редактированию. Высококвалифицированные редакторы, имеющие подготовку в соответствующей области науки и техники, а также обладающие знаниями в области лексики и стилистики, добиваются четкого изложения основной концепции автора, правильного истолкования и использования терминов, достоверности приводимых в работе фактов. После научно-литературного редактирования, вычитки рукописи и подготовки экземпляра для печати, согласования объема тиражирования, размера шрифта, формата набора, качества бумаги и т. п. рукопись передается в типографию.