Схема на рис. 1.2-30 отражает эволюцию допечатных процессов - переход от отдельных видов работы, как набор, репродуцирование и монтаж, к цифровому процессу изготовления печатной формы.

1.2.3 Печать

Процесс переноса краски на бумагу (или на другой запечатываемый материал) посредством печатной формы называется печатью (рис.1.2-31). За несколько веков было разработано большое количество способов печати, которые в зависимости от используемой печатной формы подразделяются на четыре основных (рис.1.2-32).

В разделе 1.3 (и особенно в главах 2 и 5) подробно рассматриваются способы печати, а в разделе 1.6 - конструкции печатных машин и систем. Здесь для начала дается краткий обзор существующих печатных технологий и оборудования.

Высокая печать. В этом способе печати верхние участки печатающих элементов (буквы, линии, растровые точки и т.д.) выступают над поверхностью формы и расположены в одной плоскости. Когда печатная форма покрывается краской, краска сцепляется с выступающими (печатающими) элементами и затем под давлением переносится на запечатываемый материал.

Наиболее распространенным примером высокой печати являются типографская (книжная) печать. На протяжении нескольких веков этот способ высокой печати был доминирующим. К высокой печати относится и флексографская печать, которая с середины XX века в основном используется для печати на упаковке. В типографской книжной печати используется жесткая печатная форма (из металлического сплава), во флексографской печати - мягкая, эластичная печатная форма.

Глубокая печать. Здесь печатающие элементы на формном материале, наоборот, углублены. Печатная форма покрывается жидкой, низковязкой краской, избыток которой затем удаляется таким образом, чтобы остались заполненными краской только углубления в форме. Когда к форме прижимают запечатываемый материал, он «забирает» краску из углублений. Основными разновидностями глубокой печати являются ротационная глубокая печать, а также встречающаяся в области искусства печать с гравюр на меди и стали. Кроме того, этот способ используется при печати ценных бумаг.

Рис. 1.2-30

Эволюция допечатных процессов путем оцифровывания сегментов обработки: а обычные допечатные процессы (1980); б цифровые допечатные процессы (1997)

Рис. 1.2-31

Печатный процесс в производственном потоке изготовления печатной продукции

Плоская печать. Печатающие и пробельные элементы располагаются в одной плоскости, но соответствуют различным материалам (например, алюминий и полимерное покрытие) с отличающимися химико-физическими поверхностными свойствами. В процессе печати не подлежащие запечатыванию участки вначале обычно увлажняются для того, чтобы потом отталкивать краску. Затем на печатную форму накатывается краска, и она «налипает» только на печатающие элементы. Главной разновидностью плоской печати является офсетная печать, являющаяся в настоящее время доминирующим способом печати.