Средние века (от IV до XV века) в части изготовления шрифтов и оформлений писаний были очень плодотворным временем. Глина, камень, дерево, шелк, папирус, а затем и пергамент стали носителями знаков письма и текстов. В VII веке из Китая в страны Ближнего Востока пришла бумага, позже она распространилась в Испании, затем по всей Европе. Распространяемые тексты были уникальными экземплярами и писались вручную. Их приходилось снова и снова переписывать до тех пор, пока, сначала в Китае (приблизительно в 870 г. н. э.), а затем в Корее, не изобрели многократную печать с форм, использующих отдельные литеры из металла.

И наконец, в 1440 г. Гутенбергом была изобретена высокая (типографская) печать, которая ознаменовала собой начало нового времени эпохи коммуникаций.

Сначала старые шрифты были просто переплавленными буквами из свинца, но вскоре появились и специальные типографские шрифты, не утратившие до сих пор свою привлекательность по форме и исполнению. Значительный вклад в дизайн шрифтов внесли Клоуд Гарамонд (1480-1561), Николас Йенсон (1420-1480) и Альдус Манутиус (1459-1515). После открытия Гутенберга существовали параллельно две различные концепции: римские шрифты, типа Антиква и Курсив, и ломаные шрифты, типа Фрактура, Готика и Швабский шрифт (рис. 1.2-5). Из этих форм, полученных из рукописного шрифта, создавались многие типографские шрифты, отличающиеся существенными нюансами. Технические новшества и эстетические поиски позволили появиться в дальнейшем другим вариантам.

Классификация типографских шрифтов

В соответствии с разработанной в 1964 г. классификацией (стандарт DIN I65I8) типографские шрифты по их форме делятся на 11 групп (образцы шрифтов на рис. 1.2-6):

1. Венецианский Ренессанс - Антиква (Венецианская).

2. Французский Ренессанс - Антиква (старая форма).

3. Барокко - Антиква (переходная).

4. Классическая Антиква (современная форма).

5. Акцентированная линейная Антиква (плоский акцент).

6. Неакцентированная линейная Антиква.

7. Романские варианты Антиквы (декоративные и выставочные).

8. Рукописный шрифт.

9. Рукописная Антиква.

10. Ломаные шрифты.

11. Иностранные шрифты (нелатинские, нероманские).

Даже новейшие шрифты по своей форме согласуются с данной классификацией и относятся к группам, сформированным на ее базе. В настоящее время готовится к изданию новая классификация. Однако ее содержание еще находится в стадии обсуждения.

Основные параметры букв и обозначения элементов изображены на рис.1.2-7. Построение шрифтов в цифровом варианте объясняется в разделе 3.1.1.3 (рис. 3.1-2).

Проектирование шрифтов

Несмотря на существование многочисленных видов, проектировались все новые виды шрифтов, соответствовавшие по форме духу своего времени. Наиболее значимыми дизайнерами шрифтов стали: Антон Йен-сон (1620-1687), Вильям Кэслон (1692-1766), Джон Баскервилль (1708-1775), Жанбаттист Бодони (1740-1813) и Юстус Эрих Вальбаум (1768-1838)

В XX веке стали известны шрифты Эмиля Рудольфа Вайса(1875-1942) (Вайс Антиква и Вайс Готический), Рудольфа Коха (1876-1934) (Валлау и Кабл), Пауля Реннера (1878-1956) (Футура и Плак), Эрика Гилля (1882-1940) (Гилль и Перпетуа), Георга Трумпа (1896-1985) (Сити и Дельфин), Карлгеорга Хефера (род.1914) (Сальто и Перманент), Германа Цапфа (род.1918) (Палатино и Оптима), а также Гюнтера Герхар-да Ланге (род.1921) (Арена и Конкорд). Авторами значимых и распространяемых в настоящее время шрифтов являются также Ганс Эдуард Майер (род.1922) (Синтакс и Синдор), Эд Бенгайт (род.1927) (Сувенир и Барселона), Адриан Фрутигер (род.1928) (Меридиен и Фрутигер), Мэтью Картер (род.1937) (Галлиард и Битстрем Чартер), а также Герард Унгер (род.1942) (Свифт и Гулливер). В настоящее время особым вниманием пользуются проекты Германа Цапфа и Адриана Фрутигера. Цапф при помощи своего шрифта Цапфино (1998) развил каллиграфическое письмо, причем, им были использованы возможности компьютерной графики, благодаря чему удалось создать удивительный по разнообразию шрифт (рис.1.2-8).